Cột buồm, cơ cấu nâng hạ và dĩa của xe nâng phụ được đặt ở giữa xe nâng và có thể di chuyển dọc theo đường ray dẫn hướng ngang. Càng nâng nằm bên hông xe nâng, bên hông còn có bệ chở hàng. Khi càng nâng dọc theo cột buồm lớn hơn chiều cao của bệ chở hàng, cột rút dọc theo thanh dẫn hướng, hạ càng nâng xuống và hàng hóa được đặt trên bệ chở hàng của xe nâng. Cột và dĩa của xe nâng bên nằm ở bên thân xe. Thùng xe đi vào kênh và ngã ba đối diện với kệ hoặc ngăn xếp, do đó không cần phải quay đầu trước khi xếp dỡ.

Có hai đặc điểm chính của hoạt động xe nâng phụ:

1. Trong quá trình ra vào kho, thùng xe đi vào lối đi, nĩa đối diện với giá hoặc ngăn xếp. Khi xếp dỡ không cần quay trước rồi mới làm việc. Tính năng này làm cho xe nâng bên phù hợp với các hoạt động ở lối đi hẹp;

2. Có lợi cho hàng hóa có kích thước dài hình dải đặc biệt, vì hàng hóa có kích thước dài song song với thùng xe và không bị giới hạn bởi chiều rộng của luồng. Lốp khí nén thường được sử dụng cho công việc ngoài trời và lốp đặc thường được sử dụng cho công việc trong nhà. Xe nâng side có thể chở hàng dài với tốc độ nhanh hơn, tải trọng nâng tối đa 12 tấn, chiều cao nâng tối đa 3m, tốc độ tối đa 30 km/h.